Sustracción de áreas de reserva forestal

Qué es

Es el trámite para levantar la figura legal de reserva forestal sobre un área determinada, de modo que allí pueda desarrollarse un proyecto, obra o actividad. Existe desde el Decreto-Ley 2811 de 1974, el Código Nacional de Recursos Naturales Renovables, cuyo artículo 210 exige que la zona sea previamente sustraída cuando una actividad de utilidad pública o interés social implique remover bosque o cambiar el uso del suelo.

La Resolución 1705 del 11 de diciembre de 2024 es la que hoy adopta los términos de referencia del estudio técnico que sustenta la solicitud, para las reservas forestales nacionales y regionales. En su artículo 13 derogó la Resolución 110 de 2022 y los artículos 7 y 8 de la Resolución 1526 de 2012.

Hay dos modalidades y no son intercambiables. El numeral 5 de los términos de referencia lista lo que admite sustracción temporal: en minería, la exploración en sus diferentes fases y la explotación de materiales de construcción del artículo 116 del Código de Minas; en hidrocarburos, la exploración sísmica y la perforación exploratoria; en energía, los patios, plazas de tendido y accesos temporales; y en general, campamentos, patios de almacenamiento, sitios de disposición temporal de residuos de construcción, áreas de maniobras y accesos viales de uso temporal, con sus estructuras temporales. Lo que no está en esa lista va por sustracción definitiva.

La temporal se reintegra. Según el artículo 6, el acto que la otorga fija su vigencia y, cuando vence, el área recobra su condición de reserva forestal. Antes del vencimiento, y por una única vez, se puede pedir una prórroga hasta por un plazo igual al inicial.

Y hay actividades que no se sustraen: la prospección minera del artículo 40 del Código de Minas (art. 7 de la resolución) y las actividades de bajo impacto de la Resolución 083 de 2026, que se hacen dentro de la reserva con aviso previo a la autoridad.

Quién lo necesita

Cualquier proyecto cuya área se traslape, total o parcialmente, con una reserva forestal. Comprobar el traslape es lo primero que hay que hacer: cambia el cronograma entero, porque el trámite va previo a la licencia o el permiso que viabiliza el proyecto.

Las reservas de la Ley 2ª de 1959 son siete: Pacífico, Central, Río Magdalena, Sierra Nevada de Santa Marta, Serranía de los Motilones, Cocuy y Amazonía. Cubren buena parte del país, así que el traslape es más común de lo que se supone.

Ojo con una distinción que se confunde todo el tiempo: las reservas de la Ley 2ª son áreas de conservación pero no son áreas protegidas, no hacen parte del SINAP. Las reservas forestales protectoras sí: son 57 de orden nacional (549 mil hectáreas) y 97 de orden regional (225 mil hectáreas), y en ellas no se pueden desarrollar actividades mineras ni hacer sustracciones para ese fin (Ley 1450 de 2011, art. 204, par. 1, recogido en el artículo 8 de la Resolución 1705).

Va dirigida, según el artículo 210 del Decreto-Ley 2811 de 1974, a quienes desarrollen actividades de utilidad pública e interés social definidas por ley (minero, hidrocarburos, energético, transmisión, infraestructura vial, entre otros), que deben indicar en la solicitud la norma que declara así la actividad (art. 5), y a los propietarios que demuestren que sus suelos pueden usarse en una explotación distinta de la forestal sin perjudicar la función protectora de la reserva, que piden los términos de referencia a la autoridad (art. 3, parágrafo).

«Comprobar el traslape con la reserva es lo primero que hay que hacer: la sustracción va previa a la licencia o el permiso, y descubrirlo tarde cambia el cronograma entero.»

Autoridad competente

Depende del tipo de reserva. Al Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible le corresponde evaluar y decidir la sustracción de las reservas forestales nacionales, entre ellas las siete de la Ley 2ª de 1959 (Ley 99 de 1993, art. 5, num. 18, y Decreto 1076 de 2015, art. 2.2.2.3.2.5).

A las Corporaciones Autónomas Regionales y de Desarrollo Sostenible les corresponde sustraer las reservas forestales de carácter regional (Ley 99 de 1993, art. 31, num. 16).

La solicitud se radica por la Ventanilla Integral de Trámites Ambientales en Línea (VITAL), como lo pide el artículo 9 de la Resolución 1705 de 2024.

Norma principal

• Resolución 1705 del 11 de diciembre de 2024PDF · 4,3 MBAdopta los términos de referencia del estudio técnico que sustenta la solicitud de sustracción de reservas forestales nacionales y regionales, remite al procedimiento de la Ley 1437 de 2011 y deroga la Resolución 110 de 2022. Es la norma vigente del trámite.
• Decreto-Ley 2811 de 1974, artículo 210PDF · 214 kBCódigo Nacional de Recursos Naturales Renovables. Es el origen del trámite: exige sustraer previamente el área para las actividades de utilidad pública e interés social que remuevan bosque o cambien el uso del suelo.
• Ley 2ª de 1959PDF · 159 kBEstablece las siete zonas de reserva forestal de orden nacional sobre las que recae la mayoría de estas solicitudes.
• Resolución 0305 de 2026PDF · 1,3 MBAdopta el Manual para la Compensación del Medio Biótico y de la Sustracción de Áreas de Reserva Forestal, con el que se calcula la compensación por la sustracción. Deroga la Resolución 256 de 2018, modificada por la 1428 de 2018.
• Ley 1437 de 2011, artículo 14PDF · 493 kBFija en 30 días el término para resolver las consultas, que es el que la Resolución 1705 de 2024 aplica para decidir la sustracción.

Requisitos y documentos

• Certificado de existencia y representación legal con fecha de expedición no mayor a tres meses, o copia del documento de identidad si es persona natural. Los consorcios y uniones temporales agregan los certificados de sus integrantes y su documento de constitución; las entidades públicas, el acto de nombramiento o posesión del funcionario competente.
• Poder otorgado en debida forma, si se actúa por apoderado.
• El acto de la Autoridad Nacional de Consulta Previa sobre la procedencia y oportunidad de la consulta previa.
• Para proyectos de hidrocarburos, copia del contrato; para minería, copia del título minero inscrito en el Registro Minero Nacional.
• El estudio técnico, con el contenido de los numerales 3 a 10 de los términos de referencia (línea base, amenazas y riesgos, área solicitada, servicios ecosistémicos, compensación e información cartográfica, entre otros), organizado en las carpetas INFORMACION_DOCUMENTAL, ESTUDIO_TECNICO e INFORMACION_CARTOGRAFICA que piden los mismos términos, sin tildes ni símbolos en los nombres, para cargarlo en VITAL.

Pasos

1. Radicación en VITALCon los documentos y el estudio técnico organizados como piden los términos de referencia. La solicitud se presenta en los términos del derecho de petición de la Ley 1437 de 2011, sustituido por la Ley 1755 de 2015 (art. 4).
2. Verificación de requisitosLa autoridad revisa que la solicitud esté completa antes de liquidar y dar inicio al trámite.
3. Liquidación y pago, cuando haya reglamento de cobroAntes del auto de inicio, la autoridad liquida el servicio de evaluación (artículo 96 de la Ley 633 de 2000) y el solicitante acredita el pago. La resolución le dio al Ministerio doce meses para reglamentar ese cobro y, mientras no lo haga, la liquidación no es requisito para iniciar: pregunta a la autoridad si ya rige.
4. Auto de inicioLa autoridad lo expide, lo publica en su página web y lo comunica a los actores sociales e institucionales identificados en el estudio técnico (art. 4, parágrafo 3).
5. Evaluación y etapa probatoriaLa autoridad evalúa la información presentada y abre la etapa probatoria.
6. Decisión de fondoConcluida la etapa probatoria, la autoridad expide el acto que decide sobre la viabilidad de la sustracción, que también se publica y se comunica.

Tiempos y costos

• La Resolución 1705 no fija plazos propios para cada etapa: remite al procedimiento administrativo general de la Ley 1437 de 2011 y al término que esa ley da para resolver consultas, 30 días (art. 14, num. 2). Si la autoridad no puede cumplirlo, debe avisarlo antes del vencimiento, explicar la demora y fijar un plazo razonable que no puede pasar del doble.
• Es el término que fija la norma, no una estimación de cuánto tarda en la práctica.
• El trámite tiene costo según el artículo 96 de la Ley 633 de 2000, y la liquidación va antes del auto de inicio. Mientras el Ministerio no expida el reglamento de cobro que le ordenó la Resolución 1705, la liquidación no es requisito para iniciar: verifica con la autoridad qué está vigente. Esta guía no publica un valor.
• Las solicitudes que ya estaban en trámite cuando se publicó la Resolución 1705 siguen con las normas vigentes cuando se presentaron (art. 11).
• La sustracción temporal dura lo que fije el acto que la otorga y se prorroga una sola vez, hasta por un plazo igual, pidiéndolo antes del vencimiento (art. 6). Después, el área vuelve a ser reserva.

Errores frecuentes

• Descubrir el traslape con la reserva cuando el proyecto ya está diseñado. La verificación es cartográfica y se puede hacer el primer día; hacerla tarde es lo que manda el cronograma al año siguiente, porque la sustracción va previa a la licencia.
• Dar por hecho que se otorga. No se otorga siempre: la decisión depende de la evaluación técnica, que mira los servicios ecosistémicos, la conectividad ecológica y las características biofísicas del área frente al resto de la reserva.
• Pedir sustracción temporal para una actividad que no está en la lista del numeral 5 de los términos de referencia. Lo que no está en ella va por sustracción definitiva.
• Olvidar que la temporal se reintegra. Vencido el plazo o su prórroga, el área vuelve a ser reserva, y la prórroga hay que pedirla antes de que venza.
• Confundir reserva forestal de Ley 2ª con área protegida del SINAP. Las de Ley 2ª son áreas de conservación pero no hacen parte del SINAP; las protectoras sí, y en ellas no se permite la minería.
• Trabajar con la norma equivocada. Muchas guías de internet siguen citando la Resolución 110 de 2022, derogada por la 1705 de 2024, con plazos de 5, 10 y 20 días que ya no rigen.
• Mezclar las compensaciones. El manual que adoptó la Resolución 0305 de 2026 separa los planes: el del licenciamiento incluye las medidas del licenciamiento y del aprovechamiento forestal único, y el de la sustracción solo contiene las de la sustracción.
• Calcular esa compensación con el manual viejo. La Resolución 0305 de 2026 derogó la 256 de 2018 y actualizó los factores; el manual vigente cubre a la vez el licenciamiento, el aprovechamiento forestal único y la sustracción.

Preguntas frecuentes

Trámites relacionados

• Licencia ambiental en ColombiaLa autorización para ejecutar un proyecto con impactos ambientales significativos.
• Permiso de aprovechamiento forestalEl permiso para intervenir bosque natural o árboles aislados, según la clase que aplique.
• Determinantes ambientales y zonificaciónLas reglas ambientales que un plan de ordenamiento territorial no puede contradecir.

Fuentes

• Resolución 1705 del 11 de diciembre de 2024 y sus términos de referenciaPDF · 4,3 MBMinisterio de Ambiente y Desarrollo Sostenible · consultada el 28 de septiembre de 2026
• Ley 1437 de 2011, Código de Procedimiento Administrativo y de lo Contencioso AdministrativoPDF · 493 kBDepartamento Administrativo de la Función Pública · Gestor Normativo · consultada el 28 de septiembre de 2026 · ficha o resumen, no el texto completo
• Abecé de la Resolución 110 de 2022 (hoy derogada) · Sustracción de las reservas forestalesMinisterio de Ambiente y Desarrollo Sostenible · consultada el 26 de septiembre de 2026
• Sustracción de Áreas de Reserva Forestal de Orden NacionalMinisterio de Ambiente y Desarrollo Sostenible · consultada el 24 de septiembre de 2026 · ficha o resumen, no el texto completo
• Manual para la Compensación del Medio Biótico y de la Sustracción de Áreas de Reserva ForestalPDF · 3,0 MBMinisterio de Ambiente y Desarrollo Sostenible · publicado por la ANLA · consultada el 28 de septiembre de 2026

← Todas las guías de trámites

Ir al blog