El Niño ya es oficial en Colombia y la NOAA sube a 83 % la probabilidad de un evento histórico: qué cambia en octubre y noviembre

El 8 de octubre de 2026 dos instituciones publicaron lecturas que se refuerzan entre sí. El Centro de Predicción Climática (CPC) de la NOAA subió al 83 % la probabilidad de que El Niño supere en fuerza a todos los eventos desde 1950 durante octubre-diciembre. Ese mismo día el IDEAM declaró oficialmente el fenómeno en Colombia.

El matiz que más confunde es otro: estamos en plena segunda temporada de lluvias, y El Niño no la cancela. Si planeas campañas de campo, operación de embalses o prevención de incendios para los próximos meses, conviene separar qué cambió esta semana de lo que ya se sabía.

Qué cambió entre el boletín de septiembre y el del 8 de octubre

La señal es la misma de hace un mes, pero más intensa. En la discusión diagnóstica del 8 de octubre, el CPC mantiene la alerta "El Niño Advisory" y afirma que el evento "continúa fortaleciéndose", con una intensidad de fuerte a muy fuerte probable hasta enero-marzo de 2027 (probabilidad que se mantiene por encima del 83 %).

Indicador	Lectura del 8 de octubre de 2026
Región Niño-3.4	+2,1 °C
Región Niño-3	+3,0 °C
Región Niño-1+2	+3,9 °C
Temperatura superficial del mar	Anomalías superiores a +4,0 °C en partes del Pacífico ecuatorial oriental
Subsuperficie	Más de +10,0 °C en profundidad en el Pacífico oriental
Probabilidad de evento histórico	54 % para septiembre-noviembre, 83 % para octubre-diciembre y 70 % para noviembre-enero

Para dimensionar el avance: en el artículo del 16 de septiembre las anomalías de agosto eran +1,8 °C en Niño-3.4, +2,5 °C en Niño-3 y +3,4 °C en Niño-1+2. Las tres regiones subieron entre 0,3 y 0,5 °C en un mes, y la probabilidad de evento histórico para octubre-diciembre pasó de 75 % a 83 %.

El CPC define "histórico" con un criterio concreto: un valor trimestral del índice relativo (RONI) de +2,5 °C o más. Y agrega una cautela que vale para cualquier lector: con un evento de esa magnitud, "the chances of experiencing impacts consistent with El Niño are larger, though not guaranteed", es decir, los impactos típicos son más probables, no seguros.

Qué significa que el IDEAM lo "declare"

La declaratoria no es un titular de prensa: tiene un criterio técnico. Según el IDEAM, se cumplió el criterio de cinco trimestres móviles consecutivos bajo condiciones de El Niño. Su página de seguimiento indica que la intensidad de fuerte a muy fuerte tiene un 83 % de probabilidad hasta el primer trimestre de 2027 y que el pico más probable es "muy fuerte" entre septiembre de 2026 y febrero de 2027.

El comunicado también dice que el fenómeno se espera "hasta finales del primer semestre del próximo año". Para planificar, eso quiere decir meses de exposición, no un episodio de semanas.

Por qué sigue lloviendo con El Niño

El propio IDEAM lo dice sin rodeos: "El Niño no significa que deje de llover en Colombia". Su comunicado del 6 de octubre explica que la segunda temporada de lluvias comienza a finales de septiembre y tiene sus mayores probabilidades de precipitación en octubre y noviembre, sobre todo en las regiones Andina y Caribe.

Lo que cambia es el total acumulado. Para octubre se esperan lluvias por debajo de lo normal en amplios sectores de las regiones Caribe, Andina y Pacífica, y en gran parte de la Orinoquía. En el trimestre octubre-diciembre también hay zonas con precipitaciones por debajo del promedio, y diciembre aparece como el mes más crítico.

Esa combinación tiene una consecuencia práctica que el IDEAM señala de forma explícita: con menos lluvia acumulada siguen siendo más probables "lluvias intensas, crecientes súbitas, inundaciones, movimientos en masa, descargas eléctricas y vendavales". Un déficit mensual puede esconder un aguacero que llena una quebrada en una tarde.

El calendario oficial: 30 de noviembre

El comunicado del IDEAM recoge la hoja de ruta del Gobierno. La Directiva Presidencial 03, emitida el 22 de septiembre, instruye a los sectores nacionales a actuar de forma coordinada, y la meta común es llegar preparados al 30 de noviembre, antes del periodo más crítico. Por nivel de responsabilidad, el reporte detalla:

• Alcaldes: convocar los consejos municipales de riesgo, actualizar los planes de emergencia, asegurar fuentes alternas de agua y mantener los convenios con bomberos.
• Gobernadores: convocar los consejos departamentales, apoyar a los municipios con menos capacidad e intervenir cuando esa capacidad se supere.
• Empresas de servicios públicos: activar y reportar sus planes de emergencia bajo la vigilancia de la Superservicios.
• UNGRD: liderar la hoja de ruta nacional, consolidar la información sectorial en una sola plataforma y apoyar a los territorios desbordados junto con las Fuerzas Armadas, la Policía, la Defensa Civil, la Cruz Roja y los bomberos.

Para incendios, la UNGRD tiene una aplicación de seguimiento que integra datos de 2014 a 2026 de MapBiomas, la solución Wildfire de OroraTech y el sensor satelital VIIRS. Compara los periodos 2015-2016 y 2023-2024 con el promedio histórico de octubre a mayo para orientar la preparación hasta mayo de 2027.

Qué significa para quien opera en campo

Lo que sigue es análisis propio, no una conclusión del IDEAM ni de la NOAA.

1. No programes octubre y noviembre como si fueran secos. La probabilidad de lluvia intensa y de crecientes súbitas sigue vigente en la temporada que el IDEAM describe, así que las rutas por quebradas y laderas inestables conservan su riesgo.
2. Trata diciembre como el punto de quiebre. Es el mes que el instituto marca como más crítico en lluvias; si tu operación depende de agua o de vegetación seca, la revisión de planes debería terminar antes.
3. Revisa tus planes con el 30 de noviembre como fecha límite. Si tu predio, tu empresa o tu municipio tiene cobertura vegetal o abastecimiento propio, esa es la fecha que el Gobierno fijó para estar listo.
4. Espera cifras nuevas pronto. El próximo boletín del CPC está programado para el 12 de noviembre de 2026 y el IDEAM actualizará su página de seguimiento en noviembre.

El déficit se mide en el total, el riesgo se vive en el día

La declaratoria oficial y el salto al 83 % apuntan en la misma dirección: el evento es fuerte y todavía está creciendo. Pero la lectura útil para octubre no es "viene sequía", sino "viene un trimestre más irregular, con menos agua en el acumulado y los mismos aguaceros peligrosos". Quien planifica solo con el promedio mensual queda expuesto a los dos extremos a la vez.

Foto de portada: imagen generada con IA (openai/gpt-image-2), ilustrativa y sin relación con un lugar real. Las dos figuras del cuerpo son productos oficiales de la NOAA.