El Golfo de Urabá pasa de 27 a 37 estaciones de calidad de agua: qué mide la REDCAM y cómo se lee su índice

El 9 de octubre el Ministerio de Ambiente informó que la red que vigila la calidad del agua marina y costera del Golfo de Urabá pasó de 27 a 37 estaciones. Siete de las nuevas están en jurisdicción de Codechocó, donde no había ninguna estación activa, y dos son playas de Capurganá y Triganá que no se muestreaban desde 2012 (Minambiente, 9 de octubre de 2026).

Para un consultor o un director ambiental con proyectos en la costa del Caribe, la noticia importa por una razón práctica: la REDCAM es la serie pública de referencia para calidad de agua marina en Colombia, y más estaciones significan una línea base más densa donde antes había vacíos.

Qué cambió exactamente en el mapa

La nota oficial desglosa las diez estaciones adicionales. El proceso revisó las estaciones que existían antes de 2018, incorporó puntos nuevos y reactivó sitios abandonados:

Tipo	Cantidad	Estaciones
Nueva en jurisdicción de Corpourabá	1	Bocas del Atrato
Nuevas en jurisdicción de Codechocó	7	Playas Sapzurro, Bahía Pino Roa, Río Acandí, Frente Boca Acandí, Playona La Caleta, Playa Titumate y Tarena Río Atrato
Reactivadas (sin monitoreo desde 2012)	2	Playa Capurganá y Playa Triganá

Fuente: Minambiente. La suma de las tres filas es 10, que añadidas a las 27 previas dan 37.

El cambio de fondo es geográfico. Antes del rediseño, todas las estaciones activas del golfo estaban en la jurisdicción de Corpourabá. Ahora la red cubre también la costa del Darién chocoano, la que va hacia Acandí, Sapzurro y Capurganá, y la desembocadura del Atrato.

De dónde viene el rediseño, sin entrar en el pleito

La nota ubica el origen en la Orden 5 de la Sentencia T-622 de 2016, que dispuso un plan para descontaminar la cuenca del Atrato, y en el "Programa Regional de Monitoreo en la cuenca del Atrato" del plan de acción ambiental que se formuló en respuesta. Lo que interesa aquí es el efecto técnico: el monitoreo del golfo se amplía por una línea de gestión de información, y ese dato queda disponible para cualquiera que lo consulte.

El calendario que da el Ministerio es corto:

• 2022: empieza la implementación, con campañas de Codechocó y Corpourabá.
• Abril de 2026: Corpourabá muestreó 28 estaciones de su jurisdicción.
• Último trimestre de 2026: está previsto que ambas corporaciones hagan otra campaña en las estaciones de sus respectivas jurisdicciones.

La nota no publica resultados de calidad de agua de las estaciones nuevas, ni la lista de variables que se medirán allí. Dice que se tomarán muestras y mediciones de "diferentes variables de calidad ambiental".

Qué mide la REDCAM y cómo se convierte en un número

Para entender qué se medirá en las estaciones nuevas conviene mirar cómo trabaja la red en otra parte del Caribe. El informe técnico final de 2024 que Invemar entregó a la Corporación Autónoma Regional del Atlántico describe la REDCAM como "un programa nacional de cooperación interinstitucional encargado de monitorear el ambiente marino", coordinado por Invemar y con participación de las corporaciones costeras y apoyo del Ministerio (informe REDCAM 2024, CRA e Invemar). Es el procedimiento de la red, aplicado allí a las estaciones del Atlántico.

El resultado central es el Índice de Calidad Ambiental Marina para la preservación de fauna y flora (ICAM PFF). Sus variables dependen del tipo de agua:

Variable	Agua marina	Agua estuarina
Oxígeno disuelto	Sí	Sí
pH	Sí	Sí
Nitratos	Sí	Sí
Ortofosfatos	Sí	Sí
Sólidos suspendidos totales	Sí	Sí
Demanda bioquímica de oxígeno	Sí	Sí
Coliformes termotolerantes	Sí	Sí
Hidrocarburos disueltos y dispersos	Sí	No
Clorofila a	No	Sí

Fuente: Tabla 4-4 del informe REDCAM 2024. El índice se calcula solo en estaciones con un mínimo de seis parámetros.

Cada variable se transforma en un subíndice con una curva de calidad y los subíndices se integran con pesos distintos. El resultado se lee en cinco categorías:

Categoría	Rango	Qué significa según el informe
Óptima	100 a 90	Calidad excelente del agua
Adecuada	90 a 70	Buenas condiciones para la vida acuática
Aceptable	70 a 50	Conserva buenas condiciones y pocas restricciones de uso
Inadecuada	50 a 25	Muchas restricciones de uso
Pésima	25 a 0	Muchas restricciones que no permiten un uso adecuado

Fuente: Tabla 4-5 del informe REDCAM 2024.

Aparte del índice, la red evalúa el uso recreativo del agua con los coliformes termotolerantes (límite de 200 NMP/100 mL), los coliformes totales (1.000 NMP/100 mL) y los enterococos fecales (100 UFC/100 mL). El informe ordena cada estación en nivel de cumplimiento bajo, medio o alto según qué fracción de las muestras del año cumple esos límites.

Un ejemplo de lectura: lo que mostró el Atlántico en 2024

El informe de 2024 sirve para ver qué clase de conclusión permite el índice. Con 10 estaciones del Atlántico muestreadas en septiembre de 2024, el 40% tuvo calidad adecuada, el 30% aceptable, el 20% inadecuada y el 10% pésima. Las estaciones en peor estado tenían concentraciones altas de nitratos, ortofosfatos, clorofila a y coliformes termotolerantes, que el informe asocia a descargas de aguas residuales, actividades agrícolas y turismo.

Es un ejemplo de método, no una predicción para Urabá: son aguas distintas y el golfo no tiene aún resultados publicados de las estaciones nuevas.

Qué significa para quien trabaja en la costa

Lo que sigue es análisis propio.

• Una línea base más densa. Con 37 puntos y dos jurisdicciones, un estudio en Acandí, Sapzurro o Capurganá podrá apoyarse en estaciones cercanas, en lugar de extrapolar desde otra parte del golfo. Eso sí: una estación pública no reemplaza el muestreo propio que exija el término de referencia de un proyecto.
• Las series empiezan cortas. Las estaciones nuevas arrancan sin historia. Dos campañas al año, como en 2026, dan pocos puntos para distinguir variación estacional de cambio real.
• Los dos puntos reactivados valen doble. Capurganá y Triganá tienen datos anteriores a 2012: si se publica el reinicio, permitirá comparar con más de una década de distancia, siempre que las metodologías sean comparables.
• Qué vigilar: la publicación de los resultados de la campaña de abril de 2026 y de la del último trimestre, y que la lista de variables de las estaciones del Darién incluya las del ICAM.

Una conclusión

Ampliar de 27 a 37 estaciones no mejora el agua del golfo, pero sí mejora la capacidad de saber qué le pasa y dónde. El valor de esta red se mide en datos publicados, año tras año, no en el anuncio: la próxima señal que conviene esperar son los resultados de las primeras campañas con los diez puntos nuevos.

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Portada: bahía de Sapzurro, Chocó. Johan Andrés Toro, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons.